Innowacyjny katalizator o niskiej zawartości metali szlachetnych

Przeważnie piszemy o tym, jak dużo metali szlachetnych
mogą zawierać katalizatory oraz na ile wpływa to na ich cenę zarówno w momencie
zakupu, jak i sprzedaży zużytego urządzenia. Dzisiaj podchodzimy do tematu
nieco inaczej - będzie o nietypowym rozwiązaniu zaproponowanym przez Nissana,
czyli o katalizatorze o wyjątkowo niskiej zawartości metali szlachetnych.

Nissan w 2008 roku poinformował, że w ówcześnie nowym modelu - Cube - będzie montował innowacyjny katalizator o minimalnej ilości metali szlachetnych. Dzięki wykorzystaniu pionierskich rozwiązań technologicznych, zawartość tych metali została zmniejszona aż o połowę. Dziś już wiemy, że tego typu katalizatory produkowano w zakładach Nissana w Jokohamie i montowano w samochodach przeznaczonych wyłącznie na rynek krajowy marki.

Dlaczego obniżać zawartość metali szlachetnych?

Dlaczego w ogóle producenci chcą obniżać zawartość metali szlachetnych w katalizatorach? Tak naprawdę to krok w stronę ochrony środowiska. Z tego też powodu odzyskuje się metale szlachetne ze zużytych urządzeń. Wystarczy sobie uświadomić, że do wytwarzania katalizatorów zużywane jest aż 50% światowych zasobów platyny i 80% zasobów rodu, aby rozumieć, jaka jest skala problemu. Jednocześnie same katalizatory są niezbędne, aby nie dopuszczać do jeszcze większego zanieczyszczenia powietrza.

Konwencjonalne urządzenia wymagają zastosowania sporej
ilości metali szlachetnych - oczywiście w zależności od modelu. Jeśli ich ilość
będzie zbyt mała, temperatura, na jaką narażone są katalizatory, może powodować
sklejanie się cząstek metali i tym samym zmniejszanie ich użytecznej
powierzchni. To skutkuje obniżeniem skuteczności działania katalizatora. Co w
takim razie udało się zrobić Nissanowi?

Na czym polega innowacyjność?

Nissan oddzielił ścianką rdzeń katalizatora, tworząc, jak
mówił szef ośrodka badawczego marki, Masanori Nakamura: „gniazdo chroniące
ptasie jaja”. W ten sposób urządzenie nadal działa skutecznie, nawet mimo
niskiej zawartości metali. Dla porównania, w konwencjonalnych katalizatorach
wykorzystywanych dotychczas w tym modelu zawartość metali szlachetnych wynosiła
1,3 g, a w innowacyjnych 0,65 g. Jednocześnie poprawiono skuteczność
urządzenia, ponieważ o połowę spadła emisja tlenków azotu i węglowodorów
niemetanowych.

Trzeba pamiętać, że to rozwiązanie wykorzystywano wyłącznie
na japońskim rynku, dlatego musiało ono zachowywać normy obowiązujące ówcześnie
w Japonii. Niewątpliwie jednak był to przełom technologiczny, chociaż na razie
nie widać chęci kontynuacji tego typu badań.